"Podemos acabar con el desamparo familiar".
Este es el trabajo de Pajaro Valley Shelter Services (PVSS), día tras día. Su dedicado personal de diez personas ayuda a las mujeres, los niños y las familias a encontrar una vivienda segura y estable y les ayuda a superar las barreras y a desarrollar las habilidades necesarias para alcanzar la autosuficiencia.
La historia de Jessica es similar a la de muchos de los clientes del refugio. Aunque tenía y tiene un empleo, sufrió violencia doméstica a manos de su pareja. Escapó de la situación, pero luego se enfrentó a meses de desamparo con sus dos hijos. Afortunadamente, encontró a PVSS, que le proporcionó un alojamiento temporal al tiempo que le proporcionaba habilidades y estrategias para ayudar a Jessica a encontrar un refugio a largo plazo y estabilidad económica para ella y sus hijos.
El refugio de Watsonville puede albergar actualmente a 28 ocho mujeres y niños, que suelen ser remitidos por otras agencias de servicios sociales, escuelas y organizaciones cívicas o religiosas.
Uno de los voluntarios de AmeriCorps de Second Harvest sirvió en PVSS y comentó: "No son sólo un refugio porque van más allá para ayudar a las familias necesitadas invirtiendo en sus vidas. Se les asigna un gestor de casos que les ayuda a establecer objetivos y a encontrar recursos, como cuidado de niños, empleo y vivienda estable. He sido testigo de cómo las familias salen del programa con verdadera seguridad y estabilidad".
"[PVSS va] más allá para ayudar a las familias necesitadas invirtiendo en sus vidas".
Una vez a la semana, la directora acude a Second Harvest para buscar ingredientes para el menú del refugio. Los alimentos básicos y los productos que lleva a PVSS no sólo alimentan a las personas que viven en el refugio, sino que también ayudan a las mujeres a adquirir habilidades vitales cruciales. Aprenden a cocinar comidas saludables con ingredientes frescos y a elaborar planes de alimentación.
Con tres cuartas partes de los clientes en transición a una vivienda estable al salir del programa, creemos que no pasará mucho tiempo antes de que Pajaro Valley Shelter Services se convierta en el programa modelo nacional al que aspiran.