Apenas tiene dos años, pero al cierre de la campaña navideña, Santa Cruz Gives recaudó 102.379 dólares en donaciones individuales, casi un 75% más que en 2015. En total, la innovadora plataforma online consiguió 181.089 dólares para 33 organizaciones locales sin ánimo de lucro.
Uno de sus principales objetivos es introducir a la nueva generación en el mundo de la filantropía. Es un grupo de edad difícil de alcanzar para las organizaciones sin ánimo de lucro, pero los menores de 35 años hicieron 115 donaciones a lo largo de las 5 semanas y media que duró la campaña. ¿La organización sin ánimo de lucro con más seguidores jóvenes? Amigos de las Bibliotecas Públicas de Santa Cruz, con 27 donantes menores de 35 años.
Algunos de ellos se sumergen en el mundo de la filantropía por primera vez. Suzanne Willis, responsable de desarrollo y marketing del Banco de Alimentos de la Segunda Cosecha, señaló: "Esperamos que nuestros donantes más jóvenes se impliquen en la Segunda Cosecha o en otra organización sin ánimo de lucro a lo largo de su vida, no solo a través de las donaciones, sino también del voluntariado, la promoción y, finalmente, el liderazgo."
Jeanne Howard, creadora de la campaña y editora de Santa Cruz Good Times, ya está pensando en la campaña del próximo año. "Mi principal objetivo para 2017 es pedir a algunos donantes importantes que aporten fondos de contrapartida para ayudar a elevar el programa al siguiente nivel".
Cuando uno piensa en organizaciones sin ánimo de lucro, puede pensar en grupos ecologistas y de veteranos, en conciertos benéficos y carreras de 5 kilómetros, y en esos sobres que recibes por correo pidiendo tu apoyo.
Todo tipo de organizaciones sin ánimo de lucro enseñan a leer a la gente, apoyan a las familias que luchan contra el cáncer, ayudan a las personas sin hogar, mantienen el agua limpia y mucho más, trabajando -a menudo entre bastidores- para mantener la comunidad vibrante y saludable. La fórmula para apoyar este trabajo crítico no ha cambiado mucho a lo largo de los años, incluso cuando las redes sociales sustituyen a los llamamientos por correo.
Piensa en Santa Cruz Gives como una "ventanilla única" en la que puedes donar a tu organización local sin ánimo de lucro favorita, o a dos, tres o treinta, todo en un solo lugar, en una sola transacción. Y mientras la campaña está en marcha, cualquiera puede seguir el progreso de las organizaciones sin ánimo de lucro a través de gráficos online actualizados en tiempo real.
La idea va más allá de la comodidad. También se trata de dar a conocer a los donantes potenciales grupos de los que quizá no hayan oído hablar todavía, como UnChained, que empareja a jóvenes en situación de riesgo con perros sin hogar que necesitan entrenamiento y adopción.
No se trata de un modelo nuevo, ya que hay periódicos de otras comunidades que lo están probando, y Howard lo trajo al condado con la ayuda de Karen Delaney, directora ejecutiva del Centro de Voluntarios del Condado de Santa Cruz. El primer año se seleccionaron 30 organizaciones sin ánimo de lucro para participar.
Cada organización comparte un proyecto clave o "gran idea". Para el Banco de Alimentos de la Segunda Cosecha, que entrega más de 8 millones de libras de alimentos saludables a niños, ancianos, veteranos y familias necesitadas de la localidad, fue el "Barril Virtual".
El Banco de Alimentos recoge las donaciones de alimentos en barriles reales colocados por todo el condado, pero Second Harvest quiere que los donantes sepan que pueden llenar un barril entero con alimentos saludables con una donación en efectivo de sólo 25 dólares. Pueden hacerlo gracias a su poder de compra y a sus relaciones con los agricultores locales.
Este es sólo un ejemplo de cómo "Santa Cruz Gives" demuestra que Santa Cruz da.
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En asociación con el Centro de Voluntarios, Santa Cruz Gives(www.santacruzgives.org) fue creado por Good Times, y fue apoyado este año por Santa Cruz County Bank y Wynn Capital Management. Esta historia apareció originalmente en el Aptos Times.