Aptos-SegundaCosecha Banco de Alimentos puso en marcha su anual de alimentos de vacaciones y la campaña de fondos en el almuerzo anual de inicio el 7 de noviembre en Twin Lakes Church en Aptos. Para Second Harvest, estos son los dos meses más intensos del año en los que alentamos y potenciamos las colectas de alimentos y fondos de base en todo el condado, que en total recaudan más de la mitad de los alimentos que Second Harvest proporciona durante todo el año a las familias con inseguridad alimentaria en el condado de Santa Cruz.
Más de 300 miembros de la comunidad asistieron al evento para lanzar la mayor campaña del año de Second Harvest, la Campaña de Alimentos y Fondos para las Fiestas. El 100% de los alimentos y los fondos recaudados servirán para apoyar una red de 200 despensas, comedores sociales, refugios, distribuciones de alimentos y programas en todo el condado.
Los copresidentes de este año -John Laird (miembro de la Asamblea del Estado de California) y Megan Martinelli (ciudadana comprometida)- animaron a la multitud mientras explicaban la necesidad de los servicios que el banco de alimentos proporciona al condado de Santa Cruz y cómo la "comunidad" se une cada año durante la colecta de alimentos para asegurarse de que esos servicios continúen.
Una serie de convincentes oradores compartieron sus propias estrategias y consejos para diferentes campañas de recogida de alimentos y fondos, y algunos dejaron traslucir su espíritu competitivo, como Stephen Gray, de Sutter Health/Palo Alto Medical Foundation, que entregó a Second Harvest un cheque inicial de 16.500 dólares (equivalente a 66.000 comidas saludables) para desafiar a los demás competidores.
Asimismo, la familia Emmert, Kristin, y sus hijos Levi, Nova y Faith, a instancias del joven Levi, instalan cada año un puesto de recaudación de fondos frente al mercado de Corralitos. Han recaudado miles de comidas saludables gracias a sus campañas, demostrando que todo el mundo contribuye a alimentar la esperanza, sin importar la edad.
Otro convincente orador, Benito Mendoza (Director de Pesos y Medidas Agrícolas del Condado de Santa Cruz), habló de los ahora infames minibarriles y de la importancia de donar fondos en lugar de alimentos. Mendoza acuñó la idea de utilizar los "minibarriles" para recaudar fondos porque el banco de alimentos puede comprar comida por centavos de dólar. Una donación de 25 dólares en efectivo proporciona suficiente comida para llenar un gran barril de recogida de alimentos. Y, continuando con esta tradición, los voluntarios y el personal de Second Harvest distribuyeron "mini barriles" para que los líderes, coordinadores y voluntarios reunidos los llevaran a sus lugares de trabajo y a sus eventos privados para recaudar fondos durante la Campaña de Alimentos y Fondos para las Fiestas.
El director general de Second Harvest, Willy Elliott-McCrea, cerró el almuerzo recordando a todos los asistentes los retos a los que nos enfrentamos y el poder que tenemos como comunidad para ser la solución. "Tenemos una epidemia de diabetes que está fuera de control, porque el coste de la vivienda hace que muchas familias no puedan permitirse una alimentación sana". explicó Elliott-McCrea. "De hecho, 1 de cada 4 niños del condado de Santa Cruz sufre inseguridad alimentaria, es una cifra asombrosa; es una cifra inaceptable. Estos niños se enfrentan a una lucha de por vida con los efectos devastadores de la diabetes".
"Cada dólar se destina a alimentos para nuestra red de más de 200 agencias y programas asociados -con sus 3.000 voluntarios- sobre el terreno en todo el condado... despensas de alimentos, comedores sociales, hogares de vida asistida, programas para jóvenes y más", dijo. "Así, cada trimestre, cada dólar, cada lata donada va directamente a alimentar a los vecinos hambrientos".
"Juntos podemos resolver el problema del hambre y la inseguridad alimentaria. La Campaña de Alimentos en Vacaciones pone cinco millones de libras de frutas y verduras frescas en las mesas de las familias que trabajan duro para llegar a fin de mes. La Colecta de Alimentos para las Fiestas proporciona millones de libras de alimentos básicos a muchos de nuestros vecinos que no tienen a quién recurrir. La Colecta de Alimentos para las Fiestas tiene que ver con la creación de una fuerza de trabajo saludable que pueda mantener a sus propias familias. La Colecta de Alimentos para las Fiestas tiene que ver con la prosperidad de los jóvenes, de las familias y de las comunidades. La Campaña de Recogida de Alimentos en Navidad es para alimentar... ¡la esperanza!". dijo Elliott-McCrea.
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