Extracto de The Pajaronian
de Tara Fatemi Walker
Las causas de la inseguridad alimentaria son complejas, pero las investigaciones sugieren que la salud, la vivienda y el empleo son factores clave.
Feeding America -la mayor organización de lucha contra el hambre del país- informa de que los costes sanitarios anuales de los adultos con inseguridad alimentaria son, de media, 1.834 dólares más elevados que los de los adultos con seguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria, tal como la define el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, es la falta de acceso constante a alimentos suficientes para llevar una vida sana.
En mayo, Second Harvest Food Bank patrocinó el foro anual CalFresh, que reunió a líderes y miembros de la comunidad que trabajan para aumentar la seguridad alimentaria. Según la CEO de Second Harvest, Erica Padilla-Chavez, los adultos con inseguridad alimentaria del condado de Santa Cruz gastan 50 millones de dólares más en atención sanitaria.
Mediante la colaboración con organizaciones locales, el Banco de Alimentos se esfuerza por aliviar esta carga. Por ejemplo, la organización colabora con el WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños) y pronto con organismos sanitarios locales en iniciativas de atención sanitaria preventiva.
El USDA informó de que existe una conexión entre la inseguridad alimentaria y los costes de la vivienda. En un estudio nacional descubrió que los hogares de renta baja con niños gastan más del 50% de sus ingresos en vivienda. Según el estudio, esto afecta a la estabilidad de la vivienda y aumenta el riesgo de inseguridad alimentaria.
Una de las prioridades del Banco de Alimentos es colaborar con organizaciones como Community Action Board, que se centra en resolver los problemas de vivienda del condado de Santa Cruz, una zona con los alquileres más altos de Estados Unidos.
"A través de nuestra asociación con Second Harvest, nuestros clientes no tienen que elegir entre una comida y su alojamiento", afirma la coordinadora Sandra Varela.
Watsonville Works, un programa de la Junta de Acción Comunitaria, proporciona hasta dos meses de ayuda para el alquiler a los clientes recién alojados que trabajaron con los administradores de casos.
"También remitimos clientes a CalFresh, sabiendo que Second Harvest abogará por ellos", dijo Varela.
Padilla-Chávez también dijo que su organización trata de proporcionar ayuda para el empleo a personas desempleadas o subempleadas.
"Somos el Banco de Alimentos", afirmó Padilla-Chávez. "Con el poder colectivo y la energía incansable de nuestro personal, nuestras agencias asociadas y nuestra comunidad en general, marcamos la diferencia para nuestra comunidad".